Горещият шоколад и какаото често се използват взаимозаменяемо, но не са едно и също. Въпреки че и двете се извличат от какаовите зърна, те имат съществени разлики във вкуса, подготовката, ползите за здравето и културното значение. Независимо дали сте любител на шоколада или потребител, който се грижи за здравето си, разбирането на разликата между горещ шоколад и какао може да ви помогне да изберете най-добрия вариант за вашите предпочитания и начин на живот.

Какво е какао?

Какаото се отнася до суровата, непреработена форма на шоколад. Произвежда се от семената на какаовото дърво Theobroma, които са били използвани от хиляди години от древни цивилизации като маите и ацтеките. Какаото е минимално обработено, за да запази хранителните си вещества, което го прави популярна съставка за хората, които се грижат за здравето си.

Какво е горещ шоколад?

Горещият шоколад е сладка, кремообразна топла или студена напитка, направена от преработено какао на прах или разтопен шоколад, комбиниран с мляко, захар и понякога подправки като канела или индийско орехче. За разлика от какаото, горещият шоколад се подлага на повече обработка, за да се подобрят вкусът и текстурата му.

Основни разлики между какао и горещ шоколад

Една от най-съществените разлики между какаото и горещия шоколад е в нивото на обработка. Какаото е минимално обработено. То запазва естествените си хранителни вещества и антиоксиданти. Извлича се от сурови какаови зърна, които са ферментирали, изсушени и смлени на прах. 

Обратно на това, горещият шоколад се прави от преработено какао на прах или разтопен шоколад, често комбиниран със захар, мляко и други съставки, за да се създаде по-гладка и сладка напитка. Допълнителната обработка в горещия шоколад намалява някои от естествените ползи за здравето, открити в суровото какао.

Друга основна разлика е във вкуса и текстурата. Какаото има дълбок, наситен и леко горчив вкус, което го прави отличен избор за тези, които ценят смелостта на черния шоколад. Често се използва в смутита, сурови десерти и неподсладени шоколадови напитки. От друга страна, горещият шоколад е кремообразен и сладък. Той може да се използва и като алтернатива на десерт след вечеря.

Обикновено се консумира с добавено мляко, захар и топинги като бита сметана или бонбони маршмелоу.

От хранителна гледна точка какаото е по-здравословният вариант. Снабдено с антиоксиданти, магнезий и флаваноли, то поддържа здравето на сърцето, подобрява кръвообращението и може да повиши настроението по естествен начин. Горещият шоколад, особено когато е направен с инстантни смеси или силно обработени съставки, има тенденция да има по-високо съдържание на захар и калории. Въпреки това, когато е приготвен с тъмен шоколад и естествени подсладители, той все още може да предложи някои предимства, като например осигуряване на калций и свойства за повишаване на енергията.

Ползи за здравето – Кое е по-добро?

Какаото е богато на антиоксиданти, които предпазват клетките от увреждане. Съдържа флаваноли, които поддържат здравето на сърцето и кръвообращението. Има високо съдържание на магнезий, което спомага за мускулната релаксация и производството на енергия. Повишава нивата на серотонин и допамин, подобрявайки настроението по естествен път.

Горещият шоколад може да осигури някои антиоксиданти, в зависимост от съдържанието на какао. Съдържа калций и витамин D, когато се прави с мляко. Може да бъде енергиен бустер, особено когато се комбинира с подправки като канела. Въпреки че и двете имат предимства, какаото е по-здравословният избор, защото не е преработено и запазва повече хранителни вещества. Въпреки това, горещ шоколад все още може да се консумира в умерени количества, особено когато е направен с висококачествен черен шоколад и естествени подсладители.