Разтворимото кафе е популярен и удобен вариант за много любители на кафе. Но истинско ли е то? Разтворимото кафе се прави от истински кафени зърна, които се варят и след това се сушат на прах или гранули. Въпреки че може да има различен вкус и текстура от кафето на зърна, разтворимото кафе все пак съдържа кофеин и други кафени съединения. Ето защо експертите го смятат за истинско кафе.

Нека разгледаме историята и производствения процес на разтворимото кафе, да го сравним със приготвеното кафе и да разберем защо експертите по кафе са на това мнение.

Какво е разтворимо кафе?

Разтворимото кафе се прави от кафени зърна, които са печени, смлени и приготвени на концентрирана течност – точно като сутрешното ви кафе, но по-силно. След това течността се изсушава на прах или гранули, които могат да се рехидратират с гореща вода, за да се приготви чаша кафе.

Производството на разтворимо кафе включва дехидратиране на свареното кафе – отстраняване на цялата вода – което концентрира вкуса и аромата на кафето.

Как се прави разтворимо кафе днес?

Процесът на превръщане на свареното кафе в разтворимо кафе на прах или гранули включва няколко стъпки и индустрията използва няколко различни метода. Най-разпространените са методите на лиофилизация и спрей сушене.

Лиофилизация

При лиофилизацията концентрираната кафеена течност първо се замразява в твърд блок. След това блокът се поставя във вакуумна камера, където замразената вода се сублимира директно от твърдо състояние в газообразно, заобикаляйки течното състояние. Сублимираната водна пара след това се кондензира и събира като лед върху студена повърхност.

Този процес на лиофилизация води до суха и пореста структура, която лесно се смила на прах или гранули. 

Сушене чрез пулверизиране

При сушенето чрез пулверизиране концентрираната кафеена течност се впръсква в гореща камера, където горещият въздух бързо изпарява водата. Получените частици след това се отделят от горещия въздух и се събират като дехидратирани кристали.

Този метод е по-бърз и по-икономичен от лиофилизацията, но може да доведе до продукт с по-ниско качество с известна загуба на вкус и аромат.

И двата метода изискват концентрираната кафеена течност да бъде внимателно формулирана, за да се постигне желаният вкус, аромат и цвят. Към течността могат да се добавят и допълнителни съставки като въглехидрати и антиоксиданти, за да се подобри стабилността и качеството на крайния продукт.

Гранулите от разтворимо кафе се опаковат в херметически затворени контейнери, за да се запази свежестта и да се предотврати преждевременното абсорбиране на влага.

Разтворимото кафе толкова добро ли е, колкото и кафето на зърна?

Въпреки че разтворимото кафе се прави от истински кафени зърна, то не е същото като сварено кафе. Процесът на приготвяне на обикновено кафе обикновено включва заливане на прясно смлени кафени зърна с гореща вода. Този процес извлича вкусовите и ароматните съединения от зърната. Получената течност се филтрира или по друг начин се отделя от кафеената утайка, оставяйки гладка и ароматна чаша кафе.

По отношение на вкуса, аромата и текстурата, повечето хора смятат разтворимото кафе за по-лошо. Това е така, защото производственият процес премахва някои от летливите съединения, които придават на кафето на зърна неговата сложност. Разтворимото кафе обаче е удобен вариант за тези, които искат бърза доза кофеин или нямат достъп до кафемашина.

Но истинско кафе ли е?

Експертите по кафе обикновено смятат разтворимото кафе за „истинско кафе“, защото се прави от същите кафени зърна като свареното кафе. Въпреки че производственият процес включва отстраняване на вода от свареното кафе, за да се концентрира вкусът и ароматът, полученият продукт все още се счита за кафе. 

Експертите по кафе признават, че разтворимото кафе има различен вкус и аромат. Все пак то съдържа кофеин и други съединения, които се намират в кафето, и осигурява подобен кофеинов тласък.

Разтворимото кафе е популярно от над век и милиони хора по целия свят му се наслаждават всеки ден. Трябва да му отдадем заслуженото за това, че предоставят удобен и лесен за приготвяне вариант за хора, които нямат време или оборудване да си приготвят прясна чаша кафе.